Jeremy Bentham (1748-1832) ingresó con sólo doce años en el Queen's College de Oxford. En 1763 fue admitido al Lincoln's Inn y asistió a las clases que por entonces impartía Sir William Blackstone en Oxford. En 1781 comenzó a relacionarse con el Conde de Shelburne y el círculo de Dissenters, que aquél protegía. Residió en Rusia entre 1785 y 1788, en donde redactó " Defence of Usury " y " Panopticon Papers " . En 1789 apareció " Introduction to Principles of Morals and Legislation " y algunos trabajos sobre la incipiente Revolución francesa. En 1792 fue nombrado " ciudadano honorario de la República Francesa " e intentó infructuosamente que el gobierno británico aprobara su modelo de prisiones. A comienzos de siglo entabló amistad con James Mill, padre de John Stuart Mill, que trabajó como su secretario y que se convirtió en un ferviente partidario de sus doctrinas. Su " Chrestomathia " , un nuevo plan para ordenar las enseñanzas en las escuelas primarias, apareció en 1815. Escribió una serie de cartas que se publicaron en octubre de 1820 bajo el título " On the Liberty of the Press and Public Discussion " en contra de las intenciones del gobierno español de restringir la libertad de prensa.
