Este texto, extraído del tomo III de las Obras Completas publicadas por John Bowring (Edimburgo, 1843), y del que no se conocen traducciones a otras lenguas, es la segunda edición publicada en castellano, después de la publicada en esta misma colección en el 2000.;La obra se editó a partir de una serie de manuscritos encontrados a la muerte de J. Bentham y forma parte de lo que el autor entendía por ciencia de la legislación: una ciencia que, en manos del legislador, se convierte, según aquél, en el arte de legislar.;A continuación se incluye el apéndice Disposiciones lógicas o instrucciones de invención y descubrimiento, empleadas por Jeremy Bentham, que figura en el citado tomo III de las Obras Completas, y que también forma parte de sus apuntes inacabados.
Jeremy Bentham (1748-1832) ingresó con sólo doce años en el Queen's College de Oxford. En 1763 fue admitido al Lincoln's Inn y asistió a las clases que por entonces impartía Sir William Blackstone en Oxford. En 1781 comenzó a relacionarse con el Conde de Shelburne y el círculo de Dissenters, que aquél protegía. Residió en Rusia entre 1785 y 1788, en donde redactó " Defence of Usury " y " Panopticon Papers " . En 1789 apareció " Introduction to Principles of Morals and Legislation " y algunos trabajos sobre la incipiente Revolución francesa. En 1792 fue nombrado " ciudadano honorario de la República Francesa " e intentó infructuosamente que el gobierno británico aprobara su modelo de prisiones. A comienzos de siglo entabló amistad con James Mill, padre de John Stuart Mill, que trabajó como su secretario y que se convirtió en un ferviente partidario de sus doctrinas. Su " Chrestomathia " , un nuevo plan para ordenar las enseñanzas en las escuelas primarias, apareció en 1815. Escribió una serie de cartas que se publicaron en octubre de 1820 bajo el título " On the Liberty of the Press and Public Discussion " en contra de las intenciones del gobierno español de restringir la libertad de prensa.
