Donald Richie es uno de los grandes expertos mundiales en cultura japonesa, especialmente de su cine. Periodista, novelista y ensayista estadounidense, sus estudios sobre cine japonés y sobre la obra de directores como Akira Kurosawa se han convertido en libros de referencia. Es uno de los artífices de la introducción de la cinematografía nipona en Europa y Estados Unidos. Llegó a Japón en 1945, en donde ha vivido la mayor parte de su vida. Ha contado entre sus amigos a escritores como Kawabata y Mishima. De todas sus obras, Memorias del guerrero Kumagai es a la que más tiempo le dedicó -más de una década- y la más personal.
