El secreto y las sociedades secretas han constituido un tema recurrente en la historia social e intelectual, pero con la Revolución francesa y sus efectos gana una trascendencia inusitada. Si, por un lado, la teoría de la conspiración convierte a las sociedades secretas en el germen del jacobinismo, por oro, la masonería es reivindicada como el único topos en que es posible reconciliar al hombre nuevo, pero escindido, surgido con la Revolución. La Filosofía de la masonería se erige en una atalaya desde la cual observar y enmendar los males de la modernidad: el trabajo alienado, la excesiva especialización de los saberes, la burocratización de la vida, el elitismo de la democracia.
Situado en el quicio entre la Ilustración y el Romanticismo, Johann Gottlieb Fichte (1792-1814)
fue una de las estrellas fulgurantes, junto a Schelling y a Hegel, del llamado Idealismo alemán. Bajo el inicial
embrujo de la Filosofía kantiana y de la Revolución Francesa, forjó un sistema que deslumbra por su ambición, pues a
partir de un único primer principio -la libertad-, quiso derivar todos los saberes sustantivos para la humanidad
(derecho, ética, religión, política, estética, filosofía de la historia, pedagogía, filosofía de la naturaleza...).
