En la era de la abolición, la esclavitud prosperó en las colonias españolas con un empuje desconocido. En torno a ochocientos mil africanos esclavizados fueron llevados a Cuba y Puerto Rico entre 1790 y 1866. Esa segunda esclavitudauspició la formación de capitales, la creación de redes mercantiles transnacionales y la captación de remesas fiscales por la Hacienda Pública. Las ideas abolicionistas, anunciadas en las Cortes en 1811, encontraron un clima favorable en la sociedad y en el Parlamento después de 1868. La supresión del comercio atlántico de esclavos y la ley de vientres libres fueron medidas pospuestas hasta finales del siglo XIX. En 1886 se puso fin a la esclavitud en Cuba y, con ello, en el Reino de España. El presente libro se ocupa del combate desigual que libraron la libertad y su negación más insidiosa. Presenta la pugna inequitativa entre el derecho natural y el lucro económico. Sus páginas refieren proyectos de emancipación y estrategias destinadas a frustrarlos. Es también la historia del reverso del liberalismo: adalid de la libertad, amparó la esclavitud bajo el derecho de propiedad, la
José Antonio Piqueras es catedrático de Historia contemporánea en la Universitat Jaume I. Es responsable de la Cátedra UNESCO de Esclavitudes y Afrodescendencia. Coordina el grupo de investigación Historia Social Comparada (Unidad Asociada al CSIC, institución asociada a CLACSO). Es autor de La esclavitud en las Españas (2011) y coeditor de Gente de color entre esclavos (2019) y Esclavitud y legado afrodescendiente en el trópico (2020). Codirige la revista Historia Social.
