Escritura y realidad, pensamiento y habla, interior y exterior, sujeto y naturaleza, ética y estética, unidad y diversidad, ficción narrativa o confesión, éstas y otras muchas cuestiones de orden filosófico, literario, lingüístico y vital surgen al hilo del análisis y de las respuestas al breve pero, sin duda, rico por sus consecuencias, texto de Hofmannsthal Una carta. En la línea que ya iniciara con la publicación del conocido relato de Herman Melville Bartleby el escribiente, PreTextos ofrece al lector en esta ocasión la famosa carta de Lord Philipp Chandos a Sir Francis Bacon, en versión de José Muñoz Millanes, y la expone asimismo a la intemperie de nuestra contemporaneidad. Para ello, la editorial encargó en su día seis cartas de respuesta a seis escritores, entre ellos filósofos, ensayistas, poetas y narradores, y un ensayo a un arquitecto y artista plástico, para que meditaran en torno a la misiva de Lord Chandos. La introducción del traductor de Una carta y el texto de Claudio Magris La herrumbre de los signos, a modo de prólogo, completan el volumen. Como comprobará el lector, el texto que indujera a Hofmannsthal a abandonar la poesía sigue despertando hoy día un interés y una polémica inagotables.
Hugo von Hofmannsthal (Viena, 1874-1929) va nèixer en el si d'una família pertanyent a la noblesa austro-hongaresa, tot i que d'origen jueu. Escriptor precoç, des dels seus inicis la seva carrera estarà marcada per un èxit fulgurant. A partir de l'any 1909, amb l' òpera Elektra, va començar una llarga i fructífera col·laboració amb el compositor Richard Strauss, per qui posteriorment va escriure els llibrets d'òperes com Der Rosenkavalier (1911), Ariadne auf Naxos (1913), Die Frau ohne Schatten (1919), Die Ägyptische Helena (1927), i Arabella (1933).
