El presente libro tiene un valor literario y un valor documental; el primero, el que se deriva del valor intrínseco del corpus poético, que comprende prácticamente la totalidad de la «poesía lírica» de Hugo von Hofmannsthal, el valor documental es el que, de forma absolutamente crucial para el devenir de la poesía europea del siglo XX, se añade al valor literario, considerada la poesía lírica del autor desde la óptica de la «Carta a Lord Chandos», que Hofmannsthal publicara hoy justamente hace cien años, en 1902, llegando a ser considerado, gracias a ella, y a lo que ella significó, como «el último poeta de la antigua Europa», según lo definiera Ernst Robert Curtius.
Hugo von Hofmannsthal (Viena, 1874-1929) va nèixer en el si d'una família pertanyent a la noblesa austro-hongaresa, tot i que d'origen jueu. Escriptor precoç, des dels seus inicis la seva carrera estarà marcada per un èxit fulgurant. A partir de l'any 1909, amb l' òpera Elektra, va començar una llarga i fructífera col·laboració amb el compositor Richard Strauss, per qui posteriorment va escriure els llibrets d'òperes com Der Rosenkavalier (1911), Ariadne auf Naxos (1913), Die Frau ohne Schatten (1919), Die Ägyptische Helena (1927), i Arabella (1933).
