Eurípides és el dramaturg antic més trencador; en les seves tragèdies sovint juga amb els elements dels mites tradicionals per presentar-los d'una manera inesperada. A l'Alcestis, la seva obra més antiga entre les conservades, explica la mort de l'heroïna i el desconcert del seu marit, Admet, que no sap com donar lliure curs al dol; finalment intervé Hèracles, disposat a lluitar amb la mort, que porta l'obra a un dels pocs finals feliços de la tragèdia grega.
Eurípides va néixer a Salamina cap al 480 aC i, amb Èsquil i Sòfocles, és un dels tres grans poetes tràgics. Va escriure al voltant de noranta obres, entre les quals Alcestis, Les suplicants, i Electra i, tot i no tenir gaire èxit en vida, va obtenir quatre premis en els concursos anuals atenencs. Després de la seva mort cap a l?any 406 aC a la cort del rei Arquelau de Macedònia, on s?havia traslladat, la seva fama va escamparse per tot el món grec. Les seves obres traspuen un gran escepticisme envers les creences religioses i un apropament a la forma humana de tractar i resoldre els problemes.
