FRANCE, ANATOLE / LAURENS, PAUL ALBERT (Ilustración)
La bellísima Tais, cortesana de Alejandría, que vivió en el siglo iv después de Cristo en el Egipto romano, tiene prendado al abad Pafnucio, que se empeña en redimirla ?entre otros motivos, porque estaba loco por ella?. Y lo consigue, pues esta abandonó su vida de lujo y desorden e ingresa en un monasterio de religiosas por voluntad propia, sometiéndose durante cinco años a un estricto encierro en una celda mínima e insalubre, de la que salió solo para morir (eso sí, en olor de santidad). El Premio Nobel de Literatura Anatole France recurre a la historia del obsesivo Pafnucio, quien ve demonios hasta en sus bolsillos, y la alegre y amorosa Tais. En su empeño por salvarse y huir del diablo, él será siempre un desgraciado, mientras a ella ni la sobriedad del convento le arrebatará la felicidad. Paul Albert Laurens ilustra magistralmente esta historia cuya traducción ha sido revisada escrupulosamente por Luis Alberto de Cuenca, que también se hace cargo del prólogo y la edición.
Anatole François Thibault (París, 1844 - La Béchellerie, 1924) escribió poesía, novela y ensayo francés. Agudo librepensador, es considerado un maestro de la prosa por la sencillez y precisión de su escritura. En 1921 obtuvo el Premio Noel de Literatura. Hijo de librero, en 1868 publicó su primer libro, "Alfred de Vigny". Trabó amistad con Verlaine y Mallarmé. Su fama data de 1869, con la lectura pública de su poema "La part de Madeleine" (1869), su compendio "Los poemas dorados" (1873) y un poema dramático," Las bodas de Corinto" (1876), después de lo cual se volcó a la prosa, con Jocaste et le Chat maigre (1879). Plasmó su anticonformismo en "Tais" (1890), novela histórica que celebraba el deseo en todas sus formas, contra el cristianismo represivo.
