Los tres ensayos que aquí se presentan suman al atractivo de ser inéditos el hecho de abordar un tema poco frecuente en la obra de Panofsky: el estilo. «Qué es el Barroco» indaga en la relación de un estilo con su época. «Estilo y medio en la imagen cinematográfica» emprende un recorrido por la historia del cine para revelar las posibilidades expresivas de un medio que debe su existencia a una invención tecnológica. El último de los ensayos lleva por divertido título «Los antecedentes ideológicos del radiador del RollsRoyce» y analiza las constantes intemporales que el carácter de un pueblo ?el británico? impone a su arte. Los ensayos sobre el Barroco y el cine fueron escritos en 1934. El artículo sobre el RollsRoyce es de 1962. La originalidad y profundidad con la que Panofsky trata estos temas tiene como contrapunto una exposición nada artificiosa y sumamente reveladora de su talento y calidad humana. Los tres ensayos se completan con una introducción de Irving Lavin, sucesor de Panofsky en su cátedra de Princeton, y una memoria biográfica a cargo de William Heckscher, discípulo, amigo íntimo y compañero de emigración de Panofsky.
Erwin Panofsky (Hannover, 1892-Princeton [Nueva Jersey], 1968), historiador del arte y ensayista alemán, fue el fundador de la iconología como disciplina académica. Entre sus obras cabe destacar Vida y arte de Alberto Durero, El significado en las artes visuales, Estudios sobre iconología o La perspectiva como forma simbólica.
