En este volumen se reúnen cuatro conferencias del curso impartido por Erwin Panofsky en el castillo de Gripsholm, sede de la Galería Nacional de Retratos de Suecia, en el verano de 1952. Estos textos muestran su talento para complementar el puro análisis iconográfico (la descripción de las imágenes, historias o alegorías que contiene el cuadro) con la interpretación iconológica del significado intrínseco y los valores simbólicos de la obra de arte (capaz de relacionar las alteraciones en la forma y las matizaciones en los temas con los cambios históricos de sensibilidad y mentalidad).
Erwin Panofsky (Hannover, 1892-Princeton [Nueva Jersey], 1968), historiador del arte y ensayista alemán, fue el fundador de la iconología como disciplina académica. Entre sus obras cabe destacar Vida y arte de Alberto Durero, El significado en las artes visuales, Estudios sobre iconología o La perspectiva como forma simbólica.
