Erwin Panofsky (18921968) fue uno de los grandes estudiosos del siglo XX. Nacido y educado en Alemania, fue profesor de historia del arte en la Universidad de Hamburgo hasta que él y su familia se vieron forzados a escapar del régimen nacionalsocialista. Con el tiempo se convirtió en un miembro del Institute for Advanced Study de Princeton, y en 1948 pronunció la segunda conferencia anual Wimmer en el Saint Vincent College. Panofsky la describió modestamente como «otro tímido intento de relacionar la arquitectura gótica y la filosofía escolástica», pero el texto ha seguido imprimiéndose en numerosas lenguas durante más de medio siglo. Pensador preciso y profundo, Panofsky tenía el don de combinar una excelente formación clásica con un profundo amor por el mundo medieval. Su Conferencia Wimmer queda como un brillante testimonio de la dimensión humanística que este autor imprimió a la historia del arte. Sus agudas conexiones entre el mundo de las ideas y el de las formas arquitectónicas siguen cautivándonos todavía hoy.
Erwin Panofsky (Hannover, 1892-Princeton [Nueva Jersey], 1968), historiador del arte y ensayista alemán, fue el fundador de la iconología como disciplina académica. Entre sus obras cabe destacar Vida y arte de Alberto Durero, El significado en las artes visuales, Estudios sobre iconología o La perspectiva como forma simbólica.
