José Cardoso Pires (1925-1998) nació en San João do Peso (Portugal), cerca de la frontera española. Estudió en Lisboa, ciudad que elegiría posteriormente como escenario de gran parte de su obra literaria, compuesta por novelas, cuentos, obras de teatro, crónicas y ensayos. Abandonó sus estudios de Matemáticas y de Marina Mercante para dedicarse al periodismo y a la escritura. Publicó su primer libro en el año 1949 aunque su verdadero éxito no comenzó hasta el año 1964, en el que recibiría el premio Camilo Castelo Branco por El huésped de Job. Considerado como uno de los mejores escritores portugueses del siglo XX, fue el primer novelista en obtener, en 1997, el premio Pessoa, el más importante de la cultura portuguesa. En el año 1995 sufrió una isquemia cerebral y tras recuperarse contaría su experiencia en De profundis, publicada en 1997 y galardonada con el Premio Don Diniz y con el Premio de la Crítica. En el año 1999 sufrió un nuevo ataque del que no lograría recuperarse. Entre sus obras destacan, además de los libros ya mencionados, Los caminantes y otros cuentos (1949), El delfín (1968), La balada de la playa de los perros (1983), Alexandra Alpha (1987), La República de los Cuervos (1988) y Lisboa, diario de abordo (1997).
