El escritor portugués José Cardoso Pires sufrió en 1995 una isquemia cerebral, que le ocasionó una pérdida de la memoria y problemas en los centros cerebrales que controlan el habla y la escritura. «Siempre he dicho que aquello fue una muerte amable cuenta el propio Cardoso. Perdí la memoria, no podía escribir ni leer, no sabía nada de nadie. nada me gustaba, ni detestaba a nadie. Como no tenía memoria, tampoco tenía sentimientos. No sentí ningún dolor, y si no fuera por los amigos y mi familia aquella hubiese sido la muerte ideal.» Contra todo pronóstico, poco a poco fue recuperándose hasta poder contar en De Profundis su lento regreso a la vida desde las puertas de la muerte, y su proceso de recuperación de la memoria que fue también de recuperación de la propia identidad. De profundis es el testimonio de una experiencia límite, en la frontera de la existencia física y espiritual. José Cardoso Pires es uno de los más grandes novelistas portugueses del siglo XX. Libros del Asteroide ofrece por primera vez al lector en español esta obra que explora, con una desconcertante sinceridad, la relación entre el ser y la memoria.
José Cardoso Pires (1925-1998) nació en San João do Peso (Portugal), cerca de la frontera española. Estudió en Lisboa, ciudad que elegiría posteriormente como escenario de gran parte de su obra literaria, compuesta por novelas, cuentos, obras de teatro, crónicas y ensayos. Abandonó sus estudios de Matemáticas y de Marina Mercante para dedicarse al periodismo y a la escritura. Publicó su primer libro en el año 1949 aunque su verdadero éxito no comenzó hasta el año 1964, en el que recibiría el premio Camilo Castelo Branco por El huésped de Job. Considerado como uno de los mejores escritores portugueses del siglo XX, fue el primer novelista en obtener, en 1997, el premio Pessoa, el más importante de la cultura portuguesa. En el año 1995 sufrió una isquemia cerebral y tras recuperarse contaría su experiencia en De profundis, publicada en 1997 y galardonada con el Premio Don Diniz y con el Premio de la Crítica. En el año 1999 sufrió un nuevo ataque del que no lograría recuperarse. Entre sus obras destacan, además de los libros ya mencionados, Los caminantes y otros cuentos (1949), El delfín (1968), La balada de la playa de los perros (1983), Alexandra Alpha (1987), La República de los Cuervos (1988) y Lisboa, diario de abordo (1997).
