¿Es instintiva la compasión que nos mueve a preocuparnos por los demás? ¿O, como se afirma a menudo, hemos venido al mundo solo para luchar por nuestros propios intereses y nuestra supervivencia individual? En La edad de la empatía, Frans de Waal explica la larga historia evolutiva que este sentimiento tiene a sus espaldas y aclara, con numerosos ejemplos tomados del mundo animal, que la sintonía con los demás, la coordinación de actividades y el cuidado de los necesitados no son, en absoluto, una exclusiva de la especie humana.
Frans de Waal nació en
los Países Bajos en 1948. En 1973 se doctoró en la Universidad de Groninga y
prosiguió sus estudios en la Universidad de Utrecht; es profesor en la
Universidad de Emory en Atlanta, director del Yerkes Primate Center de Estados
Unidos y miembro de la Academia Americana de las Ciencias, y está considerado
uno de los más eminentes primatólogos y etólogos contemporáneos, especializado
en la inteligencia social de primates como los chimpancés, bonobos y macacos.
Es autor de otros cinco libros, entre los que destacan La política de los chimpancés (1993), Bien natural: los orígenes del bien y del mal en los humanos y otros
animales (1997) o El simio y el
aprendiz de sushi: reflexiones de un primatólogo sobre la cultura (2002).
