Historia de la lengua española es un título y una disciplina a los que van asociados los más ilustres nombres de la Filología española, Ramón Menéndez Pidal o Rafael Lapesa. Es un campo de estudio e investigación que tiene una amplísima labor ya realizada, pero que hoy tiene ante sí nuevos retos y nuevas perspectivas (el reanálisis sociolingüístico de los datos, conocidos o por conocer, la búsqueda y análisis de nuevos textos que pongan de relieve otras facetas de la historia de la lengua...). Es, pues, una vieja disciplina que hoy se halla en un vivísimo proceso de renovación y ampliación de horizontes. A todo ello quiere contribuir esta obra. Por un lado, presenta la síntesis de los conocimientos actuales sobre la historia del español. Por otro, ofrece nuevas vías de investigación y muestra nuevos resultados que revelan hasta qué punto la Lingüística histórica española es hoy una disciplina en plena ebullición. Una obra de esta envergadura, en el estado actual de la ciencia lingüística, solo puede ser interdisciplinar y colectiva. Por ello, junto a los historiadores de la lengua, han trabajado historiadores de España y de los pueblos hispánicos, e historiadores de los textos, literarios o no. Naturalmente, con ello se ha seguido el fructífero camino que en su día abrieron los grandes nombres de la Filología española, para quienes la historia de una lengua era inseparable de la historia de quienes la habían hablado y de los textos que en ella se habían escrito. De esta forma, esperamos ofrecer un panorama completo y riguroso de los conocimientos sobre historia de la lengua española tanto a jóvenes estudiosos que se inician en esta disciplina, como a profesores e investigadores, que podrán así actualizar su saber en parcelas alejadas de sus áreas prioritarias de trabajo, como, por fin, a todos los interesados en seguir inquiriendo el mensaje que se guarda en el ser y el devenir de nuestra lengua .
Rafael Cano es catedrático de Lengua española enla Universidad Complutense de Madrid. Especialista, dentro del estudio general de la historia del español, en las relaciones entre oralidad y escritura y en el análisis de textos.
