Su tiempo es el tiempo de la revolución y de la reacción y contrarrevolución. El siglo XIX es un siglo de transición; es un siglo que estuvo llamado forzosamente, por su situación y su naturaleza, a muchas agitaciones . Donoso Cortés (1809-1853) se inscribe en esa dialéctica de su época. Era la época de las revoluciones . Era una coyuntura crítica 5 determinante del fin de una época, con la entrada en escena de ideas propias de la nueva era emergente. Puede hablarse de la centralidad de Donoso al ser punto de referencia del debate de su tiempo, donde se entrecruzan partidarios y detractores de la máxima talla intelectual. A la Revolución liberal de las Cortes de Cádiz , con la aprobación de la Constitución de 1812, le sucede un restablecimiento de la Monarquía absoluta en 1814. Nuevamente, los liberales se hacen conel poder entre los años 1820 y 1823, pero no pudieron mantenerse más tiempo, siendo desplazados por un régimen absolutista represivo (1823 a 1832). A partir del año 1832 se
Juan Donoso Cortés (1809-1859) estudió leyes y tuvo una intensa actividad diplomática como representante del Estado español en diferentes capitales europeas. Defensor decidido en una primera etapa del liberalismo, redactó para Fernando VII en 1832 la Memoria sobre la situación de la Monarquía. Tras su elección como diputado por Cádiz en 1837, se observa un importante cambio en su pensamiento: abandono de su liberalismo y defensa de posiciones conservadoras. Nombrado por María Cristina miembro del Consejo de tutela de las infantas en 1840, escribió una Historia de la regencia de María Cristina, cuando en 1843 llega al trono Isabel II. En París vivió en el exilio político entre 1841 y 1843; a la caída de Espartero volvió a España, donde fue elegido diputado por Badajoz. Nombrado secretario particular de Isabel II, dimite cuando accede al Consejo Real. En 1848 es elegido presidente de la Sección de Ciencias Morales y Políticas del Ateneo de Madrid. Después de su nombramiento como embajador en Berlín ocupa la embajada de París en 1851, donde fallece a los cincuenta años de edad.
