ESTUDIO PRELIMINAR
I. La actualidad de la crítica de Donoso Cortés a la modernidad
II. Enemistad, dictadura y decisión DISCURSOS POLÍTICOS
Discurso sobre la Dictadura (1849) Discurso sobre la situación general de Europa (1850)
Discurso sobre la situación de España (1850)
Apéndice
El lector tiene en sus manos la gran trilogía del pensamiento reaccionario español. Este libro de Donoso Cortés es un compendio imprescindible para comprender la principal aportación de la filosofía política reaccionaria europea de la primera mitad del siglo XIX a la teoría política contemporánea. Donoso Cortés no sólo ha sido considerado una cumbre del pensamiento político de esa epóca, sino que aún hoy su argumentación sigue siendo considerada una de las más depuradas en el ámbito del paradigma conservador ante el gran reto del pensamiento político contemporáneo: la construcción de una teoría de la democracia. Más todavía, resulta ingenuo pretender pensar la democracia, o construir una teoría del poder, sin pasar por la crítica de Donoso Cortés a las exigencias ético-utópicas de los principios de la modernidad, en general, y de la democracia, en particular.
Construida sobre unos rigurosos y concretos análisis de circunstancias históricas determinadas, según ponen de relieve los tres grandes discursos de este libro, la crítica de Donoso Cortés sobre la inviabilidad histórica de los ideales ilustrados-revolucionarios es el principal argumento que el pensamiento democrático debe desmontar; pues, aún hoy, ese argumento es una de las bases de los actuales críticos decisionistas de la democracia contemporánea.
Juan Donoso Cortés (1809-1859) estudió leyes y tuvo una intensa actividad diplomática como representante del Estado español en diferentes capitales europeas. Defensor decidido en una primera etapa del liberalismo, redactó para Fernando VII en 1832 la Memoria sobre la situación de la Monarquía. Tras su elección como diputado por Cádiz en 1837, se observa un importante cambio en su pensamiento: abandono de su liberalismo y defensa de posiciones conservadoras. Nombrado por María Cristina miembro del Consejo de tutela de las infantas en 1840, escribió una Historia de la regencia de María Cristina, cuando en 1843 llega al trono Isabel II. En París vivió en el exilio político entre 1841 y 1843; a la caída de Espartero volvió a España, donde fue elegido diputado por Badajoz. Nombrado secretario particular de Isabel II, dimite cuando accede al Consejo Real. En 1848 es elegido presidente de la Sección de Ciencias Morales y Políticas del Ateneo de Madrid. Después de su nombramiento como embajador en Berlín ocupa la embajada de París en 1851, donde fallece a los cincuenta años de edad.
