John Buchan (1875-1940), Barón de Tweedsmuir, nació en Escocia
y estudió cultura clásica en Oxford donde inició su carrera literaria.
Fue abogado, editor, periodista y diplomático. Reportero para
The Times y oficial de Inteligencia del Ejército Británico durante
la Primera Guerra Mundial, en 1935 es nombrado Gobernador
General de Canadá, puesto en el que alcanzó gran popularidad
por su defensa de la diversidad étnica y cultural del país.
Considerado el pionero de los thrillers de espías, Buchan
publicó un centenar de obras novelas, ensayo histórico, biografías
y poesía, aunque no alcanzó la fama hasta que Alfred Hitchcock
llevó al cine su novela «Los treinta y nueve escalones» en 1935.
La presente edición reúne trece relatos, de los que seis pertenecen
a «The Runagates Club», una colección de cuentos en la que
el autor da voz a los miembros de un Dining Club muy particular,
un grupo de amigos que se reúne para recordar viejos tiempos
y contar aventuras curiosas vividas por sus socios.
Los relatos de esta antología nos hablan de presencias
paganas ancestrales, antiguas leyendas, apariciones fantasmales...
pero, lejos del melodrama gótico más truculento y explícito,
estas historias están presididas por una sutil ambigu¨edad que
logra hacer compatible la explicación racional y la interpretación
sobrenatural de lo narrado. Buchan recurre a menudo a
baladas populares, leyendas y criaturas mitológicas de la tradición
escocesa, como en Skule Skerry, Marea baja o Tierra de nadie.
Mención especial merecen Tendebant Manus una pequeña
obra maestra sobre un hombre poseído por la personalidad de su
hermano muerto y Punto de partida, posiblemente uno de los
mejores y más originales relatos de casa encantada jamás escritos.
John Buchan (1875, Perth, Escòcia - 1940, Montreal, Quebec) va ser un escriptor i polític conegut per les seves novel·les d'aventures. Fill d'un clergue, Buchan va estudiar Filologia clàssica a Glasgow i Oxford, on ja va demostrar el seu talent per a la literatura. Tota la seva vida es va moure entre la política i les lletres, ja que va treballar tant per a l'alt comissionat de Sud-àfrica com per a l'editorial anglesa Nelson. Durant la Primera Guerra Mundial va ser director d'informació del Govern britànic. Aquesta feina el va inspirar per crear Richard Hannay, protagonista de moltes de les seves aventures, la més coneguda de les quals és Els trenta-nou esglaons, adaptada al cinema per Alfred Hitchcock. Després de la guerra va ocupar diversos càrrecs polítics, i el 1935 va ser nomenat governador del Canadà, país on va morir el 1940 a causa d'una hemorràgia cerebral.
