Franz Brentano se plantea y desarrolla las siguientes cuestiones: ¿Hay una verdad moral enseñada por la naturaleza misma, independientemente de toda autoridad eclesiástica y política y en general de toda autoridad social? ¿Hay una ley moral natural en el sentido de que esta ley, por su naturaleza, tenga validez universal e inconmovible para los hombres de todos los lugares y tiempos y aun para todas las especies de seres dotados de pensamiento y sentimiento? ¿Y cae su conocimiento en la esfera de nuestras capacidades psíquicas?
Franz Brentano (1838-1917) es acaso el mayor de los pensadores germanos del tránsito del siglo XIX al XX. Defensor de un empirismo de corte aristotélico frente a las pretensiones de la filosofía del idealismo alemán, con su Psicología desde el punto de vista empírico quiso sentar las bases de una verdadera psicología y filosofía científicas. Su dilatada enseñanza, primero en la Universidad de Wurzburgo y luego en la de Viena, ejerció además un decisivo influjo en varias de las figuras más notables de la filosofía posterior, como Carl Stumpf, Anton Marty, Thomas Masaryk, Kasimir Twardowski, Edmund Husserl o Alois Meinong, que lo reconocieron como maestro hasta su muerte, acaecida en Zúrich durante la gran guerra.
