¿Es la preponderancia adquirida por diversos países asiáticos en la escena mundial una excepción o constituye el último cambio en una alternancia histórica? Según la concepción eurocéntrica del mundo, característica de la mayoría de las teorías evolutivas de la cultura y la sociedad humana, desde la antigüedad al capitalismo hubo una progresión natural que formó parte de un milagro europeo sobre el que se sustentó la supremacía occidental. Jack Goody desmantela de forma sistemática esta visión. Sostiene que, por el contrario, se produjo un milagro euroasiático cuyas raíces están en la Revolución Urbana de la Edad del Bronce, que afectó a Oriente Próximo, a la India y a China. Entonces, el predominio occidental alcanzado en el siglo XIX no es una condición permanente, sino un momento más en una pauta en la que la hegemonía ha alternado entre Oriente y Occidente y que ahora parece estar volviendo a Oriente.
?En este breve pero sugerente ensayo? Jack Goody clava otro clavo más en el ataúd de etnocentrismo occidental.?
Peter Burke
Es profesor emérito de antropología social del St John's College, Cambridge. De sus numerosos libros
