Con apasionada eficacia Roland Barthes establece en este libro fuertemente polémico, los presupuestos de una ciencia de la literatura que supere las concepciones idealistas sustentadas hasta ahora. La clara exposición del autor de El grado cero de la escritura destaca las implicancias ideológicas de la nueva crítica y rescata su valor sociopolítico demostrando la falacia de aquellos que quieren convertirla en un puro formalismo ahistórico.
Roland Barthes nació en Cherburgoen 1915. Tras licenciarse en letras clásicas en la Sorbona, fundó el Groupede Théâtre Antique de París. Fue profesor en la capital francesa, en Biarritz,y posteriormente en Rumania, Egipto y Alejandría. En 1953 apareció su primer libro, El grado cero de la escritura, al que siguieron, entre otros, Micheletpar luimême (1954), Mitologías (1962), Sur Racine (1963), Critique et vérité (1966), Système de la mode (1967), S/Z (1970), Sade, Fourier, Loyola (1971), El placer del texto (1973), Roland Barthes (1975), Fragmentos de un discurso amoroso (1977) y La cámara lúcida (1980). Murió en París el 23 de marzo de 1980 dejando una obra que lo ha situado entre los intelectuales franceses más relevantes y polémicos de la segunda mitad del siglo XX. Está considerado el máximo representante del postestructuralismo francés y uno de los padres de la semiótica moderna. Póstumamente se publicó Incidentes (1987).
