El pasado nos ayuda a entender el presente. La historia de la época de las cruzadas nos ilumina sobre el actual choque de civilizaciones. En los siglos XI y XII se produjeron los principales encuentros y desencuentros entre el Islam y la cristiandad. los primeros dieron paso a un incremento de las relaciones culturales y científicas, que fomentaron entre otras cosas, escuelas de traductores en Toledo, Murcia o Palermo. los segundos originaron las cruzadas. Esa época estuvo caracterizada por hazañas militares, con nombres hoy célebres como Saladino o Ricardo Corazón de León, empresas comerciales y viajes de exploración. pero también por la aparición de individuos singulares que buscaron una salida al conflicto.
JOSÉ ENRIQUE RUIZ-DOMÈNEC (Granada, 1948) es catedrático de Historia Medieval y director del Instituto de Estudios Medievales de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB). Académico de número de la Real Academia de Buenas Letras de Barcelona y de la Real Academia de Doctors de Catalunya. Durante el curso 2010-2011 fue profesor visitante de la École des Hautes Études de París. Editor de Historia National Geographic y colaborador literario de La Vanguardia. Autor de varios centenares de artículos en las más prestigiosas revistas internacionales y de unos cuarenta libros, entre los que cabe destacar La memoria de los feudales, con prólogo de Georges Duby (Argot, 1984, Guida, 1992); La novela o el espíritu de la caballería (Mondadori, 1992 y 2002); La ambición del amor. Historia del matrimonio en Europa (Aguilar, 2003); Palestina, pasos perdidos (Destino, 2004); El Gran Capitán (Península, 2002 y 2007; Einaudi, 2008); El reto del historiador (Península, 2006. Premio Ciudad de Barcelona de ensayo); España, una nueva historia (Gredos, 2009; RBA, 2009); Europa, las claves de su historia (RBA, 2010, 2012 nueva edición; Éditions Saint-Simon, 2012) y Personajes intempestivos de la historia (Gredos, 2011).
