El zen es una forma muy antigua de meditación budista que tuvo gran difusión en China a partir del siglo VI y posteriormente, en Japón, a partir del siglo XII. El zen, escuela del budismo Mahayana, es esencialmente una experiencia personal basada en la práctica de la meditación silenciosa, el zazen, que busca hacer tomar conciencia al meditador de la vacuidad universal y del carácter ilusorio del yo con miras a alcanzar la liberación. Las grandes figuras del tch`an (palabra china que, en la pronunciación japonesa, daría zen, y que significa «meditación»), desde el primer patriarca Bodhidharma hasta los grandes maestros chinos de la edad de oro de los siglos VIIIIX, y después los grandes maestros japoneses, hasta llegar a los del siglo XX, desfilan por estas páginas con su deslumbrante personalidad y sus profundas enseñanzas. Este libro constituye, pues, una excelente introducción al espíritu del zen. Jacques Brosse recibió el premio de la Academia Francesa en 1987 por el conjunto de su obra, y ha escrito más de veinte libros sobre temas de historia y espiritualidad. Es monje zen y enseña esta disciplina desde hace más de veinte años.
