Cuando en 1968 se publicó este libro, iniciando su larga carrera de mayor best seller de la antropología, llevaba por subtítulo «El pueblo fiero». Un estudió etnográfico sobre una dé las últimas grandes tribus del planeta. que vive en la cuenca amazónica entre Venezuela y Brasil. aireaba de pronto ciertas observaciones que comprometían el rousseaunismo de la antropología romántica: un 40 por ciento, por ejemplo, de los varones yanomamo adultos había participado en la muerte violenta de otro yanomamö. los unokaihombres qué han matado, luego ritualmente purificados tenían mayor prestigio, más mujeres y más hijos. además, eran las mujeres y no la comida las que constituían la principal razón de sus guerras y venganzas, transmitidas de generación en generación... pesar de que, en la vida cotidiana, desempeñaban un papel muy subordinado y eran frecuentemente maltratadas. Napoleon A. Ghagnori levantó, con Yanomamö tina tremenda polémica que aún hoy sigue viva y que ilustra hasta qué punto la categoría de «ser humano» sigue sujeta a prejuicios y qué delgada es la línea entre «primitivismo» y «civilización». Fruto de un trabajo de campo que empezó en 1964 y aún continúa, ésta es la última edición del libro, que relata las visitas de , Chagnon en 1991 a una cultura hoy en peligro de extinción.
