Introducción. Vida de Agrícola. Comentario.
El texto más temprano que conservamos de Tácito está dedicado a la biografía de su suegro, Julio Agrícola, conquistador de Britania. Sin embargo, el librito excede, sin duda, los márgenes que se presumen al género biográfico. En sus páginas encontramos los primeros ejercicios del futuro historiador narrando el avance del poder militar de Roma y la resistencia impotente de los indígenas en el escenario entonces misterioso de la isla, cuya fisonomía se va abriendo al lector conforme el general Agrícola avanza por tierra y mar hacia el norte. Junto a la narración de la conquista y arrastrado por su relación tan próxima con el protagonista, Tácito se implica en la escritura personalmente para ofrecernos un relato por momentos descarnado del régimen de terror que vivieron las élites romanas bajo el gobierno de Domiciano, último emperador de la dinastía Flavia. El resultado es seguramente uno de los libros más intensos y emotivos de la literatura latina.
Cornelio Tácito. (Roma?, h. 55-?, h. 117) Historiador romano. Los pocos datos que se conocen de su vida indican que desarrolló una brillante carrera política, que le llevó al Senado así como a ejercer el cargo de cónsul. También es conocida su boda en el año 78 con una hija de Cneo Julio Agrícola, general romano que luchó en Britania, de quien Tácito escribió una biografía: "Agrícola". Otra obra importante que hay que resaltar es "Sobre el origen y el país de los germanos", más conocida como "Germania", en la cual traza una viva representación de la vida y cultura de los germanos. Con todo, sus obras más famosas son los "Anales", una historia de los emperadores de la dinastía Julio-Claudia a partir de Tiberio, y las "Historias", sobre la dinastía Flavia. Ambas obras representan un grandioso esfuerzo por recrear un período convulso de la historia de Roma, y en ellas ofrece un retrato implacable de los grandes personajes de la época, poniendo de relieve sus flaquezas. El tono del autor refleja también una cierta nostalgia por los tiempos de la República y de la grandeza romana.
