MAISTRE, XAVIER DE
¿Qué se puede hacer cuando uno está en arresto domiciliario sino viajar con la mente? Xavier de Maistre, como consecuencia de un duelo, se halló en esta penosa tesitura, que le permitió escribir Viaje alrededor de mi habitación (publicado sin nombre de autor en 1794 e inmediato éxito de ventas). Confinado entre cuatro paredes y con la sola compañía de su criado y de su perro, Maistre supo sacar partido de su infortunio redactando este pequeña odisea, consistente en recorrer «todas las líneas posibles en geometría» de su cuarto, plantarse delante del espejo el más certero de los retratos, hacer que se disputen entre sí «el alma» y «la bestia» que todos llevamos dentro, filosofar con Platón y, sobre todo, soñar despierto.
Este excéntrico viaje que muchos emparentan con Sterne, ha sido admirado por grandes escritores, y Proust lo situó en su panteón literario; Sainte-Beuve, cuyo estudio se incluye en esta edición, afirma: «Maistre es uno de esos seres cuyo encuentro nos consuela de no pocos sinsabores literarios y nos reconcilia dulcemente con la naturaleza humana
Muchos placeres y enseñanzas obtendríamos de la mayoría de sus finas e ingenuas opiniones».
Xavier de Maistre (1763-1852) ocupa un pequeño pero notorio lugar en la historia de la literatura francesa y por ende universal. Militar, pintor y escritor en lengua francesa de origen saboyano, publicó una obra relativamente corta, aunque gozó de una fama considerable en los ambientes literarios franceses, que pronto conocieron y admiraron su Viaje alrededor de mi habitación (1794) y posteriormente su Expedición nocturna alrededor de mi habitación (1825), en primer lugar, por sus peculiaridades formales, además de por su humor, fina ironía y su parodia inteligente sobre la narrativa de viaje.
