GOETHE, J. W. / GOETHE, JOHANN W.
Junto con Poesía y verdad, Viaje a Italia es la otra gran obra autobiográfica de Goethe, en la que detalla uno de los períodos más importantes de su vida: la estancia de un año y medio en Italia. Este viaje la doble estadía en Roma y el itinerario hasta Sicilia propició una serie de notas que, reelaboradas en este volumen, no se publicarían hasta cuarenta años después. En ellasGoethe describe con minuciosidad y haciendo gala de un estilo sumamente lírico los lugares, gentes y costumbres de los pueblos y ciudades que recorrió, así como los palacios, iglesias y otras obras arquitectónicas o artísticas. Esos serían, sin duda, los años más felices de su vida, y así queda reflejado en las páginas de este libro, marcado por la pasión y la reflexión. «Esteviaje maravilloso no responde al deseo de formarme falsas ideas sobre mí mismo sino al de conocerme mejor… Cuando llegué aquí no aspiraba a nada. Y ahora solo persigo que nada siga siendo para mí un mero nombre, una simple palabra. Quiero ver y descubrir con mis propios ojos todo aquello que se considera bello, grandioso y venerable…» Johann W. Goethe
Johann Wolfgang Goethe (Frankfurt, 1749-Weimar, 1832), poeta, novel·lista i autor teatral, advocat sense exercir, va escriure sobre matèries tan diverses com la botànica, la biologia o la medicina naturalista. Els seus amplis
interessos culturals i filosòfics el converteixen, potser, en el darrer dels
grans homes universals. Els seus anys de formació van coincidir amb el moviment
romàntic alemany Sturm und Drang, que va ser decisiu en la redacció del
conegut Werther i va convertir Goethe en la figura principal
del romanticisme alemany. Casat als quaranta anys amb Christiane Vulpius, va
tenir un agitada vida amorosa fins als vuitanta, encara que segurament la
relació amb Charlotte von Stein va ser de les més decisives, tant per la
seva vida personal com literària.
Werther és un avenç de diversos gèneres
literaris moderns, una obra nascuda del geni i la joventut segons Thomas
Mann, però que no va ser l'única obra que escrigué Goethe. D'entre
les més conegudes hi ha el drama de Torquato Tasso (1790) o Faust,
escrit en dues parts molt distanciades en el temps (1808 i 1832); les novel·les
Anys d'aprenentatge de Wilhelm Meister (1795), Les
afinitats electives (1809) o les memòries literàries Poesia i
veritat (1811-1831).
