Brasil era todavía una sociedad rural y esclavista cuando las sociedades industriales de Norteamérica y de Europa ganaron luchando sus derechos y, casi un siglo después de la abolición de la esclavitud, en Brasil seguía despreciándose el trabajo porque era demasiado barato. Como Medianoche en Sicilia, este nuevo libro de Peter Robb nace de «una insaciable curiosidad por todo lo que de humano hay en la histori.a y la vida». No es, por ello, sólo una crónica de viajes o una investigación histórica y antropológica sino una total inmersión en el día a día ayer y hoy de la cultura de un país. Una muerte en Brasil se articula a partir de la confrontación de dos clases en discordia en la historia de Brasil: la de Fernando Collor de Mello, miembro de una familia azucarera, que llegó a ser presidente en 1989 y tuvo que dimitir acusado de corrupción, y la de Luís Inácio da Silva, «Lula», séptimo hijo de un granjero pobre, que también llegaría a ser presidente, tras perder tres elecciones, a finales de 2002. Ambos son nativos del nordeste, la región donde desembarcaron los portugueses, y ahí precisamente, en la ciudad de Recife, sienta su base de operaciones Peter Robb para darnos a comocer no sólo todo cuanto ha contribuido, desde la gastronomía a la literatura, a establecer el presente de Brasil, sino los mismos personajes de ese presente, desde un joven asaltante de las calles df: Río hasta el melancólico dueño de un restaurante. El entorno de Collor, vistoso y criminal, y su elenco de culebrón forman un cuadro veraz de la vida política, que, resaltado por una prosa envolvente y certera, revela la vida de todos los brasileños.
