Situada a pocos kilómetros de la fabulosa Nueva York, la ciudad residencial de Kelton, equipada con un centro comercial, un cómodo trazado urbanístico y dotada de excelentes comunicaciones, parece el lugar ideal para disfrutar de una existencia tranquila. Así lo creen el doctor Bridgewater y su esposa, un matrimonio acomodado al que le gusta aprovechar sus vacaciones para conocer Europa. Y también parece creerlo Marshall Bush un ácido solterón para quién la sucesión de veladas, cenas, copas y conversaciones vagamente cultas que conforman el tejido de la vida social en Kelton se parece al paraíso. Pero los más jóvenes, Victor Bridgewater y Atice Bush, no son de la misma opinión que sus mayores. Sin llegar a ser opresivo, el ambiente de Kelton no termina de satisfacerles. Victor acaba de ser expulsado de la Universidad y su plan más razonable es enrolarse como marinero y Atice vagabundea aburrida por Kelton sin otra ocupación que asistir a clases de chelo. Ambos deciden poner en marcha un negocio juntos: una pequeña tienda de complementos... Pero ni Victor ni Atice sospechan (Marshall Bush ni el matrimonio Bridgewater ni ninguno de los otros miembros de la extraordinaria galería de personajes que pueblan Kelton) lo que el azar, entre viaje y viaje por Europa, entre conversación y conversación, entre cena y cena... les tiene reservado.
John Ashbery (Nueva York, 1927-2017) fue uno de los mayores exponentes de la llamada Escuela de Nueva York de poesía. Es autor de más de veinte libros de poemas, entre ellos Una ola (Lumen, 2001) o Autorretrato en espejo convexo, merecedor de los premios Pulitzer de poesía, National Book Critics Circle y National Book. Para muchos, fue el mejor poeta estadounidense de su generación. W. H. Auden seleccionó su obra Some Trees para la Yale Younger Poet Series.
