En otros tiempos, recuerda Citati, los dioses, los héroes y los seres humanos vivían juntos. Pero, en la Odisea, esta situación feliz ha llegado a su ocaso: Ulises no pertenece ya al tiempo heroico de la llíada, sino al nuestro. Aunque su vida no es concebible sin la intervención divina, los dioses están ahora lejos. Ulises, «el hombre de la mente de mil colores», el héroe más conocido de la épica occidental, quien ama los viajes, la huida, la curiosidad, la magia, la recitación, el engaño, la artesanía, las fronteras, se convierte en este ensayo de Pietro Citati en un universo por descubrir. Su naturaleza es la más amplia, intrincada e inextricable que jamás hayamos conocido. Para acercarse a ella se requiere la «ciencia de los grandes signos» de Penélope: un sutilísimo arte en el que Homero fue maestro y que los autores de los siglos xix y xx, de Goethe a Tolstói y a Proust, aprenderían, sin saberlo, de esta aurora de la novela occidental que es la Odisea.
Pietro Citati (Florencia, 1930) ha escrito, entre otros libros, Goethe (1970, 1990), Historia primero feliz, luego penosísima y funesta (1989), Tolstói (1983, 1996), Kafka (1987) y Leopardi (2010). Acantilado ha publicado en 2011 La luz de la noche. Los grandes mitos en la historia del mundo, y publicará en 2012 Kafka y Leopardi.
