La vida de María de Zayas está rodeada de silencios. Este vacío documental contrasta con el éxito que tuvieron sus novelas a lo largo del siglo XVII y con su propio éxito personal en el mundo de las tertulias literarias madrileñas. Es aún más sorprendente este vacío si pensamos que es una de las poquísimas mujeres escritoras de ese siglo y que precisamente tanto luchó por la incorporación de la mujer al mundo de los estudios y la cultura, en definitiva, al mundo de lo que permanece escrito.
María de Zayas y Sotomayor (1590-c.1647) nació en Madrid. Escritora de novelas cortas, fue junto a Ana Caro de Mayén y a Sor Juana Inés de la Cruz, una de las grandes del Siglo de Oro español, aunque para el lector generalista ha acabado siendo prácticamente desconocida hoy en día. El descaro y la frescura de su pluma hicieron de sus escritos lecturas muy populares, y también por ello censuradas. Tanto fue así que, ya en el siglo XVIII, la Inquisición decidió prohibirlos. Se la considera en la actualidad como una de las representantes del feminismo premoderno.
