En la época en que el agotamiento de los combustibles fósiles y el incremento desmesurado de los gases de efecto invernadero amenazan el desarrollo sostenible, la presente obra pasa revista a todas las posibilidades de aprovechar la energía contenida en los residuos de manera respetuosa con el medio ambiente. La publicación se estructura en tres partes. La primera comienza con una revisión de las posibilidades de los residuos como combustibles, ya sean residuos urbanos, industriales o agrícolas. Para ello es imprescindible un repaso de las nociones de la combustión convencional, por ser la tecnología por excelencia para asegurar la destrucción térmica de los componentes peligrosos contenidos en los combustibles. También se analizan los parámetros toxicológicos y los posibles impactos derivados de estas prácticas. La segunda parte, y la más extensa, está dedicada al estudio detallado de las posibilidades de cada una de las tecnologías de conversión energética: incineración, gasificación, pirólisis, secado térmico, digestión anaerobia, compostaje, etc. Asimismo se incluyen otras tecnologías relacionadas con la óptima valorización energética de los residuos: La vitrificación, tanto convencional como mediante plasma térmico, como vía de valorización de los residuos secundarios procedentes de otros procesos térmicos, y la cogeneración y ahorro de energía. Para concluir este segundo bloque se destina un capítulo a las técnicas de depuración de gases procedentes de estos procesos así como a las instalaciones correctoras. Finalmente se destinan los tres últimos capítulos a los aspectos que más peso tendrán en un futuro en relación a la evolución de estas tecnologías: los impactos ambientales derivados de estas actividades, el hidrógeno como combustible de futuro y el estado de la tecnología mundial sobre tratamiento térmico de residuos, sí como sus previsibles tendencias.
