El joven Arthur vive con su abuelo en la compleja maraña de túneles que hay bajo la ciudad de Ratbridge. Tiempo atrás, el abuelo fue allí desterrado al ser acusado, injustamente, de asesinato. Desde entonces no puede salir a la superficie, y es por lo que cada noche Arthur debe salir a robar comida. Una noche, tras aprovisionarse de un racimo de plátanos para cenar, Arthur es descubierto. En su desesperada huida, descubre una extraña cacería de quesos, ¡¡actividad más que ilegal en Ratbridge!!, liderada por el malvado Archibald Snatcher. En su afán por saber la verdad Arthur se meterá en un verdadero lío pero no estará solo: Willbury, el antiguo propietario de una tienda de mascotas, y su ejército de cacharros (tres cajatroles y un cabezacol) están más que dispuestos a desbaratar los malévolos planes de Archibald y a ayudar a Arthur a encontrar el camino de regreso a casa.
