Charles Kingsley (Holne, Devonshire, 1819 - Hampshire, 1875) está considerado uno de los principales reformadores sociales de la Inglaterra del siglo XIX. Hijo de un clérigo protestante, cursó estudios en el King's College de Londres y, posteriormente, en Cambridge. Tras tomar las órdenes sacerdotales, a los 40 años fue nombrado capellán de la reina Victoria y al mismo tiempo emprendió su carrera literaria con el poema dramático The Saint's Tragedy (1848). Convencido liberal e idealista, junto a Frederick Denison Maurice y John Ludlow creó el grupo de los socialistas cristianos, que le provocaría duros enfrentamientos con los sectores más conservadores de la iglesia, comandados por el vicario anglicano John Henry Newman, quien acabaría siendo ordenado cardenal de la Iglesia apostólica romana. Kingsley impartió historia moderna en Cambridge y fue canónigo de la abadía de Westminster, lo que no le impidió escribir una extensa obra, recopilada en veintiocho volúmenes, en la que hay desde ensayos y poemas a novelas históricas y fantásticas. Entre su producción narrativa destacan Yeast (1851), Hipatía (1853), Westward Ho! (1855) o The Heroes, Greek Fairy Tales (1856). Pero el título que le ha permitido pasar a la posteridad es Los niños del agua (1863), una fábula fantástica, inspirada por las tesis de la evolución de las especies defendidas por Charles Darwin, que se ha convertido en un clásico de la literatura universal.
