Un crimen terrible sacude la apacible comarca de la Terra Alta: los propietarios de su mayor empresa, Gráficas Adell, aparecen asesinados tras haber sido sometidos a atroces torturas. Se encarga del caso Melchor Marín, un joven policía y lector voraz llegado desde Barcelona cuatro años atrás, con un oscuro pasado a cuestas que le ha convertido en una leyenda del cuerpo y que cree haber enterrado bajo su vida feliz como marido de la bibliotecaria del pueblo y padre de una niña llamada Cosette, igual que la hija de Jean Valjean, el protagonista de su novela favorita: Los miserables.
Javier Cercas (Ibahernando,Cáceres, 1962) es profesor de literatura española en la Universidad de Gerona. Ha publicado las novelas El vientre de la ballena (1997) y Soldados de Salamina (2001). También es autor de la novela El inquilino (Acantilado, 2000), que Francisco Rico incluyó entre las mejores novelas de los últimos quince años; de un libro de crónicas, Relatos reales (Acantilado 2000), de un libro de artículos, Una buena temporada, y de un ensayo, La obra literaria de Gonzalo Suárez (1994).
