El objetivo básico de este libro es aclarar cuál es el concepto, la naturaleza y la estructura de los derechos fundamentales. La idea central es que los derechos fundamentales deben entenderse como un conjunto de normas y posiciones adscritas a una disposición de derecho fundamental. Las disposiciones de derecho fundamental son las proposiciones de la Constitución que establecen los derechos fundamentales. Por Su parte, las normas con proposiciones prescriptivas adscritas por vía interpretativa a estas disposiciones y que prescriben lo que está prohibido, permitido y ordenado por los derechos fundamentales, así como las competencias que estos derechos confieren. Por último, las posiciones de derecho fundamental son relaciones triádicas conferidas por las normas de derecho fundamental que tienen la forma de derechos a algo, libertades y competencias, y que regulan las relación es entre el individuo y el Estado y entre los particulares, que tienen que ver con el respeto de los bienes protegidos por los derechos fundamentales.
Estudió filosofía y ciencia del derecho en Göttingen, donde obtuvo el grado de profesor en 1984. Desde 1986 ocupa la cátedra de Ciencia del Derecho de la Universidad Christian Albrecht de Kiel, que destaca por sus amplios contactos con Gran Bretaña, Estados Unidos, España, América Central, Sudamérica, Escandinavia e Italia. De sus numerosas publicaciones se han traducido al castellano sus libros Teoría de la argumentación jurídica, Teoría de los derechos fundamentales, Derecho y razón práctica y La pretensión de corrección del derecho (junto con Eugenio Bulygin).
