"Sueño de Polífilo" (Venecia, 1499) es uno de los libros más curiosos y enigmáticos salidos de unas prensas. Quienes lo conocen bien saben que oculta una rara hermosura y un apasionado anhelo de perfección, sabiduría y belleza absolutas, bajo el signo del Amor. Desde el mismo siglo XVI, el "Sueño de Polífilo" se ha visto rodeado de un aura de esoterismo enfermizo. Por otra parte, pese a que se trata de uno de los libros más atractivos del Renacimiento, salido de una imprenta ilustre y hermoseado con abundantes y preciosas xilografías, está, todavía hoy, envuelto en misterios.
En realidad, es un injerto de poema alegórico de estirpe medieval y enciclopedia humanística de vocación totalizadora, ya que contiene una ingente amalgama de conocimientos arqueológicos, epigráficos, arquitectónicos, litúrgicos, gemológicos y hasta culinarios.
Francesco Colonna (1433(?) ? 1527), fue un sacerdote y monje dominico. Vivió en Venecia y predicó en la Basílica de San Marcos. Además de Sueño de Polífilo, se sabe que seguramente escribió en italiano un poema épico llamado Sueño de Delfilo. Este poema estuvo inédito durante su vida y no fue publicado hasta 1959.
