Stalin (18781953) es una de las figuras más enigmáticas, sanguinarias y decisivas del siglo XX. Su vida y su obra parecen irreales cuando se comparan el punto de partida y el de llegada. En estas páginas se nos presenta la infancia y juventud de un georgiano de familia pobre, maltratado por su padre alcohólico, del que le salva su madre enviándole a un seminario ortodoxo, donde adquiere instrucción religiosa en un marco disciplinado hasta que decide abandonarlo para ir, poco a poco, involucrándose periféricamente en una actividad política que, con altibajos abismales, le llevará a regir la URSS y el comunismo internacional en su momento de mayor expansión geográfica e influencia intelectual, tras la segunda guerra mundial. Sobrecoge descubrir cómo un hombre, tan poco dotado para la ideología, pudo ir tejiendo, paso a paso, aquella fortísima tela de araña que fue el aparato del partido comunista soviético, donde llegó a tener un poder absoluto. Stalin fue el artífice de continuas depuraciones políticas y físicas de sus más cercanos colaboradores, fue el responsable de procesos judiciales amañados, y de muchos millones de muertos a causa de las deportaciones de pueblos enteros, del Gulag, etcétera, de modo que, superando el terror y la violencia de Lenin, ha sido el máximo responsable de la obra negra del comunismo. ¿Quién era, realmente, Stalin? ¿Cómo le permitieron actuar así? ¿Qué tipo de miedo o de ceguera llevó a tanta gente, bien dotada intelectualmente, en la URSS y en Occidente, a secundar a este perseguidor y masacrador de sus propios compañeros de partido? ¿Cómo pudo imponerse siempre a los que le rodeaban? El lector tiene a su alcance en estas páginas la información más completa, documentada y apasionante para intentar responder a tantos interrogantes. Jean Jacques Marie, que lleva cuarenta años estudiado la vida de Stalin y el stalinismo, y ha podido investigar en archivos de la época soviética hasta ahora inaccesibles, se sitúa en la mejor narrativa, la que capta al lector por la precisión de los datos y el rigor de la información histórica.
