Este estudio monográfico sobre la ciudad de Siena es un intento de describir, con la ayuda de los testimonios contemporáneos más directos, el destino de una ciudad que ejemplifica el desarrollo espiritual del mundo cristiano occidental desde la Edad Media hasta nuestros días. Estos testimonios comprenden referencias escritas de todo tipo y también obras de arte en la medida en que éstas reflejan el espíritu de un período dado o ilustran un aspecto particular de la historia cívica. El autor relaciona entre sí las informaciones proporcionadas por estos testimonios inscribiéndolas en un comentario general que contextualiza los acontecimientos locales en el gran marco de la historia europea, con el fin de mostrar que estos acontecimientos locales eran manifestaciones de un gran destino espiritual. Se ha dicho que, en Italia, el máximo logro comunitario de la Edad Media fue la construcción de la ciudad gótica. Siena ha conservado de forma única su urbanismo gótico, su belleza de ciudad construida conscientemente como una obra de arte y en función de un orden social que es la marca especial de la Edad Media. Titus Burckhardt, eminente conocedor de las artes y las culturas tradicionales, autor de libros como Fez, ciudad del Islam y Chartres y el nacimiento de la catedral, entre muchos otros, presenta en este libro un fascinante retrato de una de las ciudades más singulares de Europa, una verdadera civitas, una ciudad que deriva su medida del hombre y su orden de la perspectiva espiritual de una comunidad humana.
