KIGNSLEY, CHARLES / WYETH,N C (Ilustración)
En tiempos de Su Graciosa Majestad Isabel I, Gran Bretaña le disputa a España el dominio del mar. Piratas como Francis Drake obtienen los favores de su Reina atacando a los barcos españoles procedentes de América. Esta es la historia de Sir Amyas Leigh, uno de esos jóvenes caballeros, que se inicia en la piratería emprendiendo viaje hasta el Caribe para enfrentarse a la Armada de Felipe II, medir su valor con las tropas del enemigo y salvaguardar la honra de su amada Rose Salterne, perdida entre los brazos de don Guzmán de Soto. Duelos a espada, persecuciones y abordajes navales, paisajes exóticos y misteriosos tesoros escondidos pueblan esta novela, considerada el gran relato de aventuras navales del siglo xix. La fama de ¡Rumbo a Poniente! (en inglés Westward Ho!) es tal que da nombre a un pueblo de Devon, el único de toda Inglaterra que lleva admiración, y al internado donde Rudyard Kipling estudió y se inspiró para escribir Stalky & Cº. Esta edición íntegra, traducida expresamente por Susana Carral, incorpora todas los dibujos a color que el gran ilustrador norteamericano N. C. Wyeth realizó en 1920 para la mítica edición neoyorquina de Charles Scribner?s Sons.
Charles Kingsley (Holne [Devonshire], 1819 - Hampshire, 1875) está considerado uno de los principales reformadores sociales de la Inglaterra del siglo xix. Hijo de un clérigo protestante, cursó estudios en el King?s College de Londres y, posteriormente, en Cambridge. Tras tomar las órdenes sacerdotales, a los cuarenta años fue nombrado capellán de la reina Victoria y al mismo tiempo emprendió su carrera literaria con el poema dramático The Saint?s Tragedy (1848). Convencido liberal e idealista, junto a Frederick Denison Maurice y John Ludlow creó el grupo de los socialistas cristianos, lo que le provocaría duros enfrentamientos con los sectores más conservadores de la Iglesia, comandados por el vicario anglicano John Henry Newman, quien acabaría siendo ordenado cardenal de la Iglesia apostólica. Kingsley impartió Historia Moderna en Cambridge y fue canónigo de la abadía de Westminster, lo que no le impidió escribir una extensa obra, recopilada en veintiocho volúmenes, en la que hay ensayos, poemas y novelas históricas y fantásticas. Entre su producción narrativa destacan Yeast (1851), Hipatía o los últimos esfuerzos del paganismo en Alejandría (1853), ¡Rumbo a Poniente! (1855), Los héroes, cuentos de hadas griegos (1856) y Los niños del agua (1863) [rey lear, nº 10].
