Una corrosiva visión del estilo de vida contemporáneo. Jack Galdney, un profesor universitario en estuidos sobre Hitler, vive en una pequeña ciudad americana con su esposa Babette y los hijos de ambos han tenido de anteriores matrimonios. Marcados por el consumismo y el miedo a la muerte, los Gladney tratan de llevar una vida familiar tranquila cuando un terrible accidente industrial provoca una nube de gases letales que amenaza su ciudad. La nube tóxica es una versión más visible y apremiante de ese ruido de fondo que rodea a los Gladney y a todos nosotros: el murmullo de la televisión, las transmisiones de radio, las sirenas..., todas esas señales omnipresentes que nos hechizan y nos paralizan.
Nació en Nueva York en 1936. Es autor de las novelas Americana (1971), End Zone (1972), Great Jones Street (1973), Ratner's Star (1976), Jugadores (1977; Seix Barral, 2004), Fascinación (1978), Los nombres (1982), Ruido de fondo (1985; Seix Barral, 2006), Libra (1988; Seix Barral, 2006), Mao II (1991; Seix Barral, 2008), Body art (2001), Cosmópolis (Seix Barral, 2003) y El hombre del salto (Seix Barral, 2007); de los ensayos En las ruinas del futuro (2002) y Contrapunto (2004; Seix Barral, 2005); de relatos publicados en diferentes revistas, y de varias obras teatrales. Ha recibido numerosos galardones en Estados Unidos y en el extranjero, incluidos el National Book Award, el PEN/Faulkner Award, el International Fiction Prize del Irish Times, el Premio Jerusalén a la totalidad de su obra literaria y la medalla Howells de la American Academy of Arts and Letters por su novela Submundo. Su obra, aclamada por público y crítica en todo el mundo, es un referente indispensable. Es, sin lugar a dudas, uno de los escritores norteamericanos más relevantes de la actualidad.
