Prefacio a la edición en español
Prefacio
PARTE I: ABRIENDO LA CAJA DE PANDORA
Capítulo I. ¿Cuál es el hechizo a romper?
1. ¿Qué está ocurriendo?
2. Una definición provisional de religión
3. Romper o no romper
4. Asomarse al abismo
5. La religión como un fenómeno natural
Capítulo II. Algunas preguntas acerca de la ciencia
1. ¿Puede la ciencia estudiar la religión?
2. ¿Debe la ciencia estudiar la religión?
3. ¿Acaso la música puede ser dañina?
4. ¿Será que la negación podría ser más benigna?
Capítulo III. Por qué ocurren cosas buenas
1. Sacar a relucir lo mejor que tenemos
2. ¿Cui bono?
3. ¿Qué cubre los costos de la religión?
4. La lista de teorías de un marciano
PARTE II: LA EVOLUCIÓN DE LA RELIGIÓN
Capítulo IV. Las raíces de la religión
1. El nacimiento de las religiones
2. La materia prima de la religión
3. ¿Cómo se encarga la naturaleza del problema de las otras mentes?
Capítulo V. Los primeros días de la religión
1. Demasiados agentes: la competencia por el espacio de repetición
2. Los dioses como partes interesadas
3. Lograr que los dioses nos hablen
4. Los chamanes como hipnotistas
5. Dispositivos de ingeniería de memoria en las culturas orales
Capítulo VI. La evolución de la protección
1. La música de la religión
2. La religión popular como know-how práctico
3. La reflexión progresiva y el nacimiento del secreto en la religión
4. La domesticación de las religiones
Capítulo VII. La invención del espíritu de equipo
1. Un camino pavimentado con buenas intenciones
2. La colonia de hormigas y la corporación
3. El mercado de crecimiento en la religión
4. Un Dios al que se le puede hablar
Capítulo VIII. La creencia en la creencia
1. Es mejor que lo creas
2. Dios como un objeto intencional
3. La división de la labor doxástica
4. ¿El mínimo común denominador?
5. Creencias diseñadas para ser profesadas
6. Lecciones desde el Líbano: los extraños casos de los drusos y Kim Philby
7. ¿Existe Dios?
PARTE III: LA RELIGIÓN HOY
Capítulo IX. Hacia una guía de compra de religiones
1. Por el amor de Dios
2. La cortina de humo de la academia
3. ¿Por qué es importante lo que uno cree?
4. ¿Qué puede hacer su religión por usted?
Capítulo X.Moralidad y religión
1. ¿La religión nos hace morales?
2. ¿Es la religión lo que le da sentido a su vida?
3. ¿Qué podemos decir acerca de los valores sagrados?
4. Bendice mi alma: espiritualidad y egoísmo
Capítulo XI. ¿Qué hacemos ahora?
1. Sólo una teoría
2. Algunos caminos por explorar: ¿cómo podemos centrarnos en la convicción religiosa?
3. ¿Qué les vamos a decir a los niños?
4.Memes tóxicos
5. Paciencia y política
Apéndices
A. Los nuevos replicadores
B. Algunas otras preguntas acerca de la ciencia
C. El botones y la dama llamada Tuck
D. Kim Philby como un caso real de indeterminación de la interpretación radical
Notas
Bibliografía
Índice temático
Con frecuencia encontramos a seres humanos que dejan de lado sus intereses personales, su salud, sus oportunidades de tener hijos, y dedican sus vidas enteras a fomentar los intereses de una "idea". Nuestra capacidad para dedicar nuestras vidas a algo que consideramos más importante que nuestro propio bienestar personal es una de las cosas que nos diferencian del resto de los animales. Ya que, si bien tenemos incorporado el deseo de reproducirnos y de hacer casi cualquier cosa que sea necesaria para conseguirlo, también tenemos credos y la capacidad de trascender nuestros imperativos genéticos. Si bien esto nos hace diferentes, en sí mismo no es más que un hecho biológico, visible para la ciencia natural, y que requiere de una explicación desde la ciencia natural. ¿Cómo fue posible que los individuos de una sola especie, el 'Homo sapiens', llegaran a poseer tan extraordinaria perspectiva sobre sus propias vidas? ¿Cuáles son los ancestros de las ideas domesticadas que proliferan hoy? ¿Dónde se originaron y por qué?
"Las grandes ideas de la religión -sostiene Daniel Dennett en esta obra- han mantenido a los seres humanos cautivados durante miles de años. Si queremos entender la naturaleza de la religión hoy como un fenómeno natural, debemos atender no sólo a lo que ella es actualmente, sino a lo que solía ser." Al analizar la religión como un fenómeno natural, resultado de los imperativos de la evolución, el autor provee una nueva perspectiva desde la cual considerar qué es hoy la religión y por qué significa tanto para tantas personas. "Entonces -señala Dennett- lograremos ver mejor hacia dónde podría estar dirigiéndose la religión en un futuro cercano, nuestro futuro en este planeta. No puedo pensar en investigar ningún tema más importante que éste."
Nacido en 1942, se doctoró en Oxford en 1965 y enseñó en numerosas universidades norteamericanas. Desde 1985 es catedrático de Artes y Ciencias y director del Centro de Ciencias Cognitivas de la Tufts University de Massachusetts.
