Este libro es un intento de aproximación a una figura clave de más de cincuenta años de intrahistoria española: Don Juan de Borbón y Battenberg, que fue sucesivamente Infante de España (19131933), Príncipe de Asturias (19331941) y para quienes le reconocían como tal aunque el suyo fuese «un reinado en la sombra», de acuerdo con la expresión acuñada por Pedro Sainz Rodríguez, Rey de España en el exilio (19411977) con la denominación de «Juan III», conservando hasta su muerte (1993) el título de soberanía de Conde de Barcelona con que es mayoritariamente conocido. Hijo de Don Alfonso XIII, el Rey perjuro último rey de la Dinastía en razón del derecho de sangre y padre de Don Juan Carlos I rey electivo de la nueva Monarquía instaurada por el general Franco, la figura de Don Juan ha sido sistemáticamente tergiversada a lo largo de casi toda su vida. El cerrilismo de algunos lo ha presentado en ocasiones como un izquierdista peligroso. la ignorancia o la mala conciencia de otros, en particular a raíz de su fallecimiento, lo ha exhibido como un demócrata ejemplar. Pero para un espectador desapasionado, su vida y su actuación se encuadran entre su deseo vehemente de ser rey «Prefiero que me llamen maricón que pretendiente» y su decepción profunda por no serlo «La política es una mierda y yo soy una víctima de la política, porque no he sido Rey de España por culpa de la política». A este propósito, ceñir la corona heredada de sus mayores, supeditó Don Juan ideas y creencias, por considerar que le pertenecía por derecho divino, lo que, según las circunstancias de cada momento, le convirtió en un secuaz entusiasta y en un opositor ineficaz del general Franco:
