Durante el reinado de Felipe III (1598-1621) numerosos textos de la índole más variada denunciaron el exceso de pleitos, la venalidad, la corrupción de los oficiales de gobierno o la ambición de las elites urbanas. El problema más grave no era la carencia de leyes, sino su incumplimiento. República de hombres encantados. Ciudad, justicia y literatura durante el reinado de Felipe III es un acercamiento al gobierno municipal castellano a través de una variada documentación en parte inédita; fuentes de archivo, actas de las Cortes de Castilla y diversos memoriales revelan la compleja tela burocrática y corrupta con que se tejía la monarquía hispánica y, en particular, el gobierno de las ciudades castellanas con sus diversos agentes interesados. Uno de los aciertos del libro, adaptación de la tesis doctoral de su autor, es que la mirada se enriquece con la literatura de la época: el uso de lugares comunes, la presencia de modelos reales e incluso la valoración de los vacíos, esto es, no de lo que se dice, sino de lo que no se dice, justifican la atención del investigador a las fuentes históricas y literarias para discernir las claves de un comportamiento político que abarca la política de oficios y los mecanismos de control, el valimiento de Lerma, las relaciones de la ciudad con las Cortes y el clero o la cotidianidad de los diferentes oficios de justicia.
Mario Crespo López (Santander, 1975), profesor de Lengua y Literatura, es doctor en Historia y académico correspondiente de la Real Academia Española y la Real Academia de la Historia. Es biógrafo de Marcelino Menéndez Pelayo, José María de Cossío e Ignacio de Larramendi. Entre otras publicaciones, ha editado para Letras Hispánicas de Cátedra Relatos sobre la falta de sustancia y otros relatos de Álvaro Pombo, Relatos de Félix de Azúa, El hereje de Miguel Delibes y El Jarama de Rafael Sánchez Ferlosio.
