Gracias a las técnicas de rayos X y fotografía infrarroja y a los métodos empleados en la detección, identificación y análisis de los pigmentos, ahora podemos conocer gran cantidad de detalles sobre cómo están hechas las pinturas de los antiguos maestros. Ver cómo Rembrandt aplicaba la materia pictórica capa tras capa equivale a contemplar sus dotes de maestro en acción. Es, por así decir, como si se nos ofreciera la oportunidad de mirar por encima de su hombro y observar cómo trabajaba en la interpretación de un tema como La mujer adúltera y apreciar la idea que tenía acerca de su composición.
