Descubre la magia de las leyendas japonesas de la mano del padre del folclore nipón.¿Por qué las medusas no tienen huesos? ¿Por qué tiene anillos el cuerpo de la lombriz? ¿Por qué son negros los cuervos?Hace mucho, mucho tiempo, cuando la ciencia aún no había nacido, la gente de las aldeas más recónditas inventó historias para dar respuesta a estos y otros muchos misterios, entretener a sus convecinos y educar a los más pequeños del lugar. Estos bonitos cuentos (mukashibanashi), transmitidos oralmente de generación en generación, han preservado la rica tradición japonesa y son una muestra de la fértil imaginación popular, donde lo fantástico se entreteje con la realidad, los animales adoptan características humanas y las criaturas sobrenaturales como ogros y brujas conviven con las personas.
(1875-1962) es ampliamente conocido en Japón por sus actividades como poeta, periodista y, principalmente, por sus investigaciones sobre el folclore japonés. Tras graduarse, obtuvo una plaza en el Ministerio de Agricultura, empleo que le permitió viajar por todo Japón, lo cual despertó su interés por las tradiciones orales de los pueblos que visitaba. Interesado desde su juventud en la literatura, Yanagita cultivó la amistad de célebres escritores como Shimazaki Toson. También colaboró estrechamente con el folclorista Kizen Sasaki, y el fruto de esta colaboración fue un nutrido número de publicaciones. Entre las obras de Yanagita destacan Tono monogatari (1910), recopilación de leyendas populares de la aldea de Tono, en la prefectura de Iwate; Relatos antiguos de Japón (1930), Minkan denshoron (1934), ensayo teórico sobre la tradición oral, o Nihon no matsuri (1941), sobre los festivales tradicionales (matsuri).
