El mensaje central que quiero trasmitir a través de este libro es el de la necesidad de reconciliar dos tensiones críticas, a fin de prevenir el choque de civilizaciones que algunos creen que se avecina inevitablemente. Existe también una tensión en el interior de la sociedad musulmana. El fracaso a la hora de resolver pacífica y racionalmente esta tensión amenaza con degenerar en una colisión de valores que provocarán un choque entre Islam y Occidente. Sólo encontrando en el interior del Islam una solución a este debate una solución que englobe la democracia, los derechos humanos, el papel de las mujeres en la sociedad, el respeto por otras religiones y otras culturas, por la tecnología y la modernidadse podrá dar forma a las futuras relaciones entre el Islam y el mundo occidental. Ambos choques se pueden evitar. Necesitamos solamente acuerdo y reconciliación. Para los musulmanes como yo, que creemos en la democracia, el Islam es consenso y participación popular. El Islam y la democracia son compatibles. Regresé a Pakistán el 18 de octubre de 2007 con el deseo de guiar mi país lejos de 1a dictadura, hacia la democracia. Confío en que esta transición tenga lugar durante las elecciones programadas para 2008. Temo que, de lo contrario, los extremistas marchen hacia Islamabad, la capital de Pakistán, y lugar cercano al pueblo de Kahuta, principal centro de poder nuclear del país. Temo que, a menos que el extremismo sea eliminado, el pueblo de Pakistán pueda hallarse en medio de un conflicto desencadenado por los militantes (u otros «islamistas») que ahora amenazan con tomar las bases nucleares del país. Que una inmensa nación musulmana caiga en el caos es peligroso. que la única nación musulmana con poder nuclear caiga en el caos es catastrófico. Con este libro quiero ofrecer una pequeña y modesta contribución a ese fin.
Nació en el seno de una familia acomodada pakistaní. Hija del primer ministro de Pakistán y fundador del PPP (Partido del Pueblo de Pakistán), estudió Ciencias Políticas en Harvard y en Oxford. Su padre fue derrocado por el general Mohammed Zia Ul Haq en 1977 y ejecutado en 1979 y ella fue encarcelada junto a su madre. Convertida en líder del PPP, fue primera ministra de Pakistán entre 1988 y 1990 y entre 1993 y 1996. En octubre de 2007 volvió a su país, después de ocho años de exilio, para presentarse a las elecciones. Murió víctima de un atentado terrorista antes de los comicios que se debían celebrar en enero de 2008 y en los que, según los sondeos, iba a resultar vencedora.
