Dieciocho años atrás, en 1969, en una cantera la policía encontró el cadáver en descomposición de una mujer con las manos atadas, apuñalada varias veces y degollada. Por entonces, las investigaciones criminológicas contaban con una tecnología bastante primitiva en comparación con los grandes avances actuales. en el curso de la investigación, apenas se hallaron pistas y el caso quedó sin resolver. Pero los dos policías que encontraron el cadáver están a punto de jubilarse y querrían al menos identificar a la mujer. Viejos y achacosos, piden ayuda a Kinsey Millhone (la célebre protagonista del Alfabeto del Crimen), y lo que comienza como una indagación para averiguar la identidad del cadáver termina convirtiéndose en la peligrosa búsqueda de su asesino.
