Los seres humanos siempre se han sentido cautivados por los sueños ypor el misterioso poder que transmiten sus imágenes. El antiguo Egipto nos ha legado insólitos sumarios de fragmen-tos oníricos, cada unoacompañado de su puntual interpretación, que se remontan al segundomilenio a.C. Dos son las grandes perplejidades que a lo largo de lossiglos han fascinado a la ima-ginación humana: por una parte, elsignificado que tienen los sueños en relación con nuestra vida ypersonalidad; por otra, el grado de realidad que podemos atribuirles.Por ejemplo, algunos durmientes acceden a imágenes oníricaspremonitorias que luego son constatadas con toda exactitud en el mundo de la vigilia. Este dilema plantea la duda ontológica de si un sueñoes igual de real que los hechos que acontecen en nuestra vida. Todasestas cues-tiones gravitan sobre los textos literarios de la presenteantología, que se inicia con un sugerente corpus inédito de antiguasnarra-ciones chinas y prosigue con una notable nómina de autoresoccidentales tan heterogéneos como Apuleyo, Prosper Mérimée, EdgarAllan Poe, Théophile Gautier, Ambrose Bierce, Ksaver an
Roger Caillois (Reims, 1913-París, 1978), escritor, sociólogo de lo sagrado, viajero y ensayista, fue miembro del grupo surrealista de 1932 a 1935 y, en 1938, fundó el Colegio de Sociología junto con Georges Bataille. Realizó numerosos viajes por Europa, América y Asia y, en 1971, ingresó en la Academia francesa. Durante parte de su vida residió en Argentina, donde estableció relaciones intensas con la intelectualidad de este país próxima a la revista Sur: Victoria Ocampo y Jorge Luis Borges, de quien fue introductor al francés a través de sus traducciones.Entre sus libros cabe destacar El mito y el hombre, El hombre y lo sagrado, Poética de Saint-John Perse, Los juegos y los hombres: La máscara y el vértigo, Medusa y Cía, Poncio Pilatos: El dilema del poder o Imágenes, imágenes: Sobre los poderes de la imaginación.
